地球的年龄

　　地球约有45.5亿岁。地球年龄是地球从原始的太阳星云中积聚形成一个行星到如今的时间，科学家对地球年龄的最佳估计值为45.5亿年，通常所说的地球年龄是指它的天文年龄，是指地球开始形成的时间。

　　1907年，美国地球化学家克莱尔&帕特森最终通过将陨铁中的铅铀比例设定为初始值，将地球岩石中平均的铅铀比例设定为最终值，计算得出地球的年龄在41亿—46亿年之间。精益求精的帕特森对自己的测量结果仍旧不满意，他又找来另一种和陨铁性质近乎相反的石质陨石，即初始含铅量极低，其中的铅都是由铀衰变而来。

　　综合两个测定结果，帕特森在1956年最终得出地球的年龄为45.5±0.7亿年。

　　关于地球年龄的问题，有几种不同的概念。地球的天文年龄是指地球开始形成的时间，这个时间同地球起源的假说有密切关系。地球的地质年龄是指地球上地质作用开始之后到时间。从原始地球形成经过早期演化到具有分层结构的地球，估计要经过几亿年，所以地球的地质年龄小于它的天文年龄。

　　目前有几种方法都可以得到地球的年龄为45.5～45.6亿年。但是这几种方法都不同程度地依赖于太阳系所有行星体同时形成的假设。更精确的研究成果证明，太阳系行星体起源仍存在着小的时间差别，因此要获得地球更精确的年龄值有待于进一步的深入研究。

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